En el año 2003 el conocido entonces como Mazda 323 tuvo como sustituto a un vehículo que tomó el nombre del Mazda 3, aunque en otros mercados como Japón se le conoce como Mazda Axela. En el año 2009 tuvo una nueva generación que comenzó en el Salón de Detroit, mientras que la tercera generación del modelo apareció en otoño del 2013.
En la actualidad el Mazda 3 dispone de
carrocería de dos volúmenes con cinco puertas y también de un sedán de cuatro
puertas.
La carrocería de cinco puertas está en el entorno de los 1200 kilos mientras
que el cuatro puertas tiene un peso unos 35 kilos superior. La longitud de la
carrocería de dos volúmenes se sitúa en nada menos que 4,47 metros, ofreciendo
un maletero no demasiado amplio de 365 litros.
La motorización básica de gasolina es un cuatro cilindros de 1.5 litros atmosférico de 100 CV que ofrece toda su potencia a las ruedas delanteras con una transmisión manual de seis relaciones y que anuncia un consumo de 5,1 litros a los 100. Por encima de éste se sitúa la primera versión del bloque de dos litros y cuatro cilindros que tiene 120 CV de potencia. Este bloque motor también se ofrece en una versión de 165 CV pero igual que en la mecánica menos potente existe una versión automática de seis marchas, el 2.0 de 165 CV sólo se ofrece con cambio manual de seis marchas. Para la oferta de gasóleo se recurre a un bloque de cuatro cilindros con 2,2 litros de cilindrada que alcanza los 150 CV de potencia recurriendo a dos turbos de geometría fija que trabajan en serie, utilizando uno más pequeño que funciona a bajas vueltas combinado con otro de mayor tamaño que mejora la entrega de potencia a altas vueltas. Esta motorización se ofrece con cambio manual y con cambio automático pero siempre con seis relaciones.
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